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三人の息子の一番下の三男が幼稚園に通う頃、「お泊り保育」なる園行事参加のため三男が不在の際、家族4人で買い物に行ったホームセンターの併設しているペットショップに立ち寄りました。

その時目に留まった子が、今うちの家族でもある生後1ヶ月半を過ぎた、ラブラドールレトリバーの子犬だったのです。子犬とは言え、既に子犬の時期を通り越し、おそらく購入する者はいないのでは？　そんな心配する思いなど家族には伝えず、抱っこをすすめる店員さんの言葉にホイホイと応じ、その子犬を抱きしめたのです。　腕の中に納まった子犬のこの先を考えると、いろいろ複雑な思いしか浮かばず、購入者がいなければその先は…

過る不安からか「うちの子になる？」と尋ねてみたところ、心の声が聞こえ「う～んそうか！」この時の家内の言葉など耳にもせず、ただただ呆然とする二人の息子を横目に、購入手続きに進んでいった記憶しかありません。

ちょうどお泊り保育で不在だった三男、長男次男に「〇〇帰って来た時きっとビックリするぞ」と息子達と笑ったのを覚えています。当然このタイミングで家内に笑顔はなかったと記憶しています。

家族の一員となった子犬は、三男がお泊り保育から帰宅後、子犬と初めて会ったその瞬間、名前はクッキーと命名されたのでした。名前の由来は「幼稚園の〇〇くんの家で飼っている犬の名前がクッキーだから」と言っていました。　今も朝晩の散歩とおやつのおねだり。ねこご飯の盗み食いが得意です。

この2008年7月21日の出来事から、既に13年が経とうとします。

単純に犬を家族に迎えたいという理由ではなく、ペットショップで売られていた子犬とは呼べない、その子犬の先のことを考えると心配な事が予測される点など、いらぬお節介だったのかも知れませんが、今となっては動物保護のきっかけとなる始まりだったと回想します。

今ではこの子犬とは呼べない、この子犬と出会えた事を嬉しく思っております。